หลังจากการสังเกตมานานหลายปีนักวิจัยในที่สุดก็เข้าใจว่าดาวคู่หนึ่งเต้นในวงโคจรที่มั่นคงกับดาวเคราะห์ที่เข้าใจยาก

ในปี 2004 David Ramm แห่ง University of Canterbury ประเทศนิวซีแลนด์ค้นพบสัญญาณซ้ำซากลึกลับในขณะที่สังเกตการเคลื่อนไหวของดาวคู่หนึ่งในระบบที่เรียกว่า Nu Octantis การถกเถียงกันมานานว่าสัญญาณมีขนาดเท่ากันถึงสองเท่าของดาวพฤหัสบดีเป็นระบบหรือไม่ซึ่งนักฟิสิกส์บางคนคิดว่าขนาดและความใกล้ชิดของดาวทั้งสองซึ่งเป็นไปไม่ได้ ตอนนี้ Ramm และ Man Hoi Lee จากมหาวิทยาลัยฮ่องกงและเพื่อนร่วมงานให้หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดว่า Nu Octantis เป็นสามคนมากกว่าคู่หู

การสังเกตที่สำคัญคือดาวเคราะห์ Nu Octantis เป็นถอยหลังเข้าคลอง – ทั้งดาวเคราะห์และวงโคจรวงโคจรวงโคจรหนึ่งดาว แต่พวกมันหมุนไปในทิศทางตรงกันข้ามในขณะที่ดาวเคราะห์โคจรรอบดาวดวงที่สอง ลีบอกว่าสิ่งนี้ผิดปกติ แต่ทำให้การกำหนดค่าของระบบมีเสถียรภาพ – แม้ว่าจะหมายความว่าดาวเคราะห์จะผ่านช่องว่างแคบ ๆ ระหว่างสองดาว ด้วยการปรับปรุงอุปกรณ์วัดทีมของเขาสามารถตรวจสอบสิ่งนี้ได้เช่น Harp Spectrometer ของกล้องโทรทรรศน์ 3.6 เมตรที่หอดูดาวยุโรปตอนใต้ในชิลี ความจริงที่ว่าสัญญาณของโลกยังคงมีอยู่ตลอดหลายปีที่ผ่านมาของการสังเกตก็ช่วยได้เช่นกัน “ เรามั่นใจมาก [the planet] มันเป็นความจริงเพราะถ้ามันเป็นเหมือนกิจกรรมที่เป็นตัวเอกก็ไม่ควรสอดคล้องกันในปีของข้อมูล ” หลี่กล่าว

อย่างไรก็ตามดาวเคราะห์ที่เคลื่อนที่ไปข้างหลังนี้ไม่ได้เป็นเพียงหนึ่งเดียวที่แปลกใหม่ใน Nu Octantis นักวิจัยใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากจากหอสังเกตการณ์ยุโรปตอนใต้ (เช่นในชิลี) เพื่อตรวจสอบว่าดวงดาวดวงหนึ่งเป็นดาวแคระขาวซึ่งหมายความว่ามันถึงจุดสิ้นสุดของวงจรชีวิตของมันมีความหนาแน่นและเล็กลง สิ่งนี้ทำให้ประวัติศาสตร์ของ Nu Octantis Trio มีความซับซ้อนลีกล่าวว่าในขณะที่แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ในอดีตแสดงให้เห็นว่าวงโคจรปัจจุบันของโลกเป็นไปไม่ได้เมื่อดาวอายุน้อยกว่าและสว่างกว่า

ดังนั้นดาวเคราะห์ทั้งสองก็หมุนดาวสองดวงในครั้งเดียว แต่ก็เคลื่อนไหวโดยพื้นฐานเมื่อหนึ่งในสองดาวกลายเป็นหนึ่งในคนแคระขาวหรือมวลโผล่ขึ้นมาเมื่อมันเปลี่ยนจากดาวเป็นคนแคระขาว การสังเกตในอนาคตและการสร้างแบบจำลองทางคณิตศาสตร์มากขึ้นอาจสามารถระบุได้ว่าสถานการณ์เหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้น แต่ทั้งคู่เป็นนวนิยายลีกล่าว

ผู้สังเกตการณ์ดาวถูกนำมาใช้มานานหลายศตวรรษเพื่อจัดเตรียมจักรวาลอย่างเรียบร้อยเช่นระบบสุริยะที่ดาวเคราะห์ทุกดวงหมุนไปรอบ ๆ ศูนย์ในทิศทางเดียวกันและระยะห่างพอสมควร แต่ Nu Octantis ละเมิดอนุสัญญาเหล่านี้ทั้งหมด “ มันเชิญชวนนักวิทยาศาสตร์ให้พิจารณาสถานการณ์ดาวและดาวเคราะห์ต่าง ๆ เกี่ยวกับการก่อตัวและวิวัฒนาการ” เขากล่าว