RAise Glasses ไปยัง Gregg Popovich หมีเท็ดดี้หยาบคายยก San Antonio Spurs ไปยัง Elite NBA หลังจากสามสิบปีของอดิเรกสเปอร์สเขาก็ถอยห่างจากโค้ชของเขาและกลายเป็นประธานทีมธุรกิจบาสเก็ตบอลของทีม มันเป็นการเคลื่อนไหวในอนาคตสำหรับเด็กอายุ 76 ปี: เขาทำหน้าที่เป็นผู้จัดการทั่วไปของสเปอร์สเป็นเวลาแปดปีก่อนที่จะเป็นโค้ชของทีม (“ฉันไม่ได้เป็นโค้ชอีกต่อไปฉันคือเอลเจฟ” Popovich พูดติดตลกในสัปดาห์นี้ก่อนที่จะเปิดตัวเสื้อยืดของแชมป์สเปน) โดยรวมแล้วป๊อปชนะห้าชื่อเอ็นบีเอจากปี 1999 ถึง 2014 ทำให้เขาเป็นหนึ่งในโค้ชที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ลีก แต่เมื่อพูดถึงนักการเมืองที่ไม่เปลี่ยนแปลงของเอ็นบีเอเขาอยู่คนเดียวในลีกเดียว

Popovich ไม่ได้เป็นเพียงกระดูกสันหลังของ NBA บางทีเขาอาจเป็นคณะรัฐมนตรีความจริงที่กล้าหาญที่สุดของการเคลื่อนไหวทั้งหมด แน่นอนว่าไม่มีใครกล้าหาญมากขึ้นเมื่อโดนัลด์ทรัมป์เรียกว่า “คนขี้ขลาด”, “คนโกหกทางพยาธิวิทยา” และ “คนบ้าบ้า” Popovich บอกความพ่ายแพ้ของนักข่าวว่าเขา “ป่วยของฉันป่วย” หลังจากชัยชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีของทรัมป์ปี 2559 ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนในการเปรียบเทียบกับความชั่วช้าของกรุงโรม เขากระแทกสตีฟแบนนอนที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้านักยุทธศาสตร์ของทำเนียบขาวเพื่อฝึกซ้อมด้วยความกลัว ในช่วงวันสื่อปี 2017 ของสเปอร์ส Popovich ประณาม Trump และ Maga Sports เป็นเวลา 21 นาทีหลังจากประธานาธิบดีโจมตีผู้เล่น NFL และการประท้วงเพลงชาติ Bubba Wallace ของนาสคาร์ “ ประเทศของเราคือความลำบากใจของโลก” Popovich กล่าว “ มันเป็นคนเมื่อมีคนถืออาวุธในเกม [he thought] พวกเขากำลังทำสิ่งนี้ [dis]ธงประจำชาติที่ระลึก นั่นคือความหลงผิด แต่นั่นคือสิ่งที่เราต้องทน –

เมื่อใดก็ตามที่การเดิมพันเป็นวัฒนธรรมและการเมืองสูงสุด Popovich เป็นโค้ชที่คุณสามารถไว้วางใจได้มากที่สุด เลขที่ ออกกำลังกายต่อไป ในระหว่างการเฉลิมฉลองเดือนประวัติศาสตร์สีดำของเอ็นบีเอในปี 2561 Popovich ยึดมั่นในธีมของการเหยียดเชื้อชาติอย่างเป็นระบบและยอมรับสิทธิพิเศษสีขาวของเขา “ ถ้าคุณเกิดมาเป็นสีขาวคุณจะได้เปรียบโดยอัตโนมัติ – ด้านการศึกษา, เศรษฐกิจ, วัฒนธรรมในสังคมนี้” เขากล่าว “ มันเป็นคนแกร่งเพราะผู้คนไม่ต้องการเผชิญหน้ากับมันจริงๆ”

ทั้งหมดนี้เขารักษาอารมณ์ขัน เมื่อผู้สื่อข่าวถามถึงความล้มเหลวของสเปอร์ในปี 2562 Popovich ใช้มันเป็นโอกาสในการวิพากษ์วิจารณ์ทรัมป์ทางอ้อม “ใครเริ่มมีข่าวลือว่าเราแพ้เกมเหล่านี้และนั่นก็ไม่ได้เกิดขึ้น” “ มันเป็นการล่าแม่มดฉันเห็นการทรยศฉันเห็นสายลับพวกเขาทั้งหมดป่วย”

Popovich ติดตามประเพณีการฝึกสอนของ NBA ที่ร่ำรวยและ Red Auerbach ซึ่งเริ่มต้นด้วยบอสตันเล่นพลังมากมายในการตีอุปสรรคสำหรับผู้เล่นผิวดำ เมื่อ Popovich เริ่มต่อต้านทรัมป์เขาไม่ได้ขาดการสนับสนุนจากเพื่อนของเขา อดีตโค้ช Detroit Pistons Stan Van Gundy ประกาศการประท้วงเพลงชาติ “เข้าใจผิด” ของทรัมป์ในนิตยสาร Time Steve Kerr ของ Golden State เป็นผู้เล่นคนสำคัญในทีมแชมป์สองทีมของ Pop และโกรธที่ความโกรธของ Popovich ที่ Trump และทุกอย่างเกี่ยวกับ Trump Mike Budenholzer สนับสนุนการตัดสินใจของผู้เล่นผู้นำในการคว่ำบาตรเกมเพลย์ออฟในปี 2020 เพื่อประท้วงการยิงตำรวจของ Jacob Blake ในขณะที่ Milwaukee Bucks Coach ก่อให้เกิดคลื่นของการโจมตีในกีฬาของสหรัฐอเมริกา

แต่ที่ Van Gundy และ Budenholzer ได้รับการเคารพในรูปของพวกเขาและ Kerr (พ่อสังหารในฐานะประธานาธิบดีของ American of Beirut เขาเป็นเลือดของการกลั่นแกล้งทุกรูปแบบของการผิดศีลธรรมซึ่งแตกต่างกันในทุกรูปแบบเมื่อ Popovich มาพร้อมกับพรรคอนุรักษ์นิยม รับใช้อาชีพที่จำเป็นของเขาเป็นเวลาห้าปีเขาพิจารณาอาชีพที่ซีไอเอจากนั้นเริ่มการฝึกสอนของเขาในฐานะผู้ช่วยกองทัพอากาศในช่วงต้นทศวรรษ 1970

เมื่อปีเตอร์โฮลท์ซื้อสเปอร์สในปี 1993 ขั้นตอนแรกของเขาคือนำ Popovich กลับมาเป็นผู้จัดการทั่วไป (เพลงป๊อปเริ่มต้นด้วยสเปอร์สในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ในฐานะมือขวาของตำนานโค้ช Larry Brown) Popovich ช่วยให้ตระหนักถึงความทะเยอทะยานระดับโลกของเอ็นบีเอและจัดบัญชีรายชื่อของเขารอบ ๆ โทนี่ปาร์กเกอร์ชาวฝรั่งเศส, มนู Ginobili และทิมดันแคน

รูปแบบการฝึกสอนของ Popovich ไม่ได้ชื่นชมเสมอในยุครุ่งเรืองก่อนที่ยุค 3 และ D ปัจจุบันจะดำเนินต่อไป แฟน ๆ ที่ไม่เป็นทางการได้ปลดปล่อยความแวววาวของสเปอร์สของสเปอร์สซึ่งเป็นแชมป์จิตวิญญาณแนวนอนของบราวน์แม้ในขณะที่ซานอันโตนิโอได้รับชัยชนะ-ครั้งแรกกับเดวิดโรบินสันฮีโร่ของกองทัพเรือ แม้ว่า Popovich จะมีช่วงเวลาที่ยากลำบากกับผู้เล่นของเขา – Duncan (มักจะได้รับความสนใจที่ยิ่งใหญ่กว่าเป็นตัวอย่าง) และอาจทำให้ตัวเองได้มากขึ้นโดยการสูญเสียความอดทนกับ Leonard (การบาดเจ็บบ่อยครั้งและความพร้อมเป็นระยะ ๆ ที่พิสูจน์แล้วว่าน่าผิดหวัง) ความเห็นอกเห็นใจของโค้ชมักชนะ

มีสไตล์ส่วนตัวของเพลงป๊อปมากมาย เขาอาจดุ Bill Belichick นักข่าวสำหรับสไตล์ของเขา แต่เขาอาจช่วยให้นักข่าวคนเดียวกันได้งานอื่นถ้าหนังสือพิมพ์ของเขาพับทันใดนั้นหรือผ่านการต่อสู้มะเร็งของเขา (แม้แต่คำถามง่ายๆ คุณโอเคไหม? เขาอาจทำให้เกิดการตอบสนองอย่างจริงใจจากเพลงป๊อป ) เขากลายเป็นคนฉลาดในฮัดเดิลด์ของเขาทำลายความตึงเครียดในศาล เลอบรอนเจมส์คาร์เมโลแอนโทนี่และสเต็ปเคอร์รี่จะไม่เริ่มต้นความหลงใหลในไวน์ของลีกใน Popovich (Oenophile ของ NBA Kings) โดยไม่มี NBA Kings Oenophile (“ เขามักจะมาบนโต๊ะและบอกทุกคนว่าเขากำลังดื่มอะไรในคืนนั้น” เคอร์กล่าวในการให้สัมภาษณ์ในปี 2000 นึกถึงอาหารค่ำของสเปอร์ส“ มันกลายเป็นจุดเชื่อมต่อที่แท้จริงระหว่างป๊อปและผู้เล่น”) Popovich ชอบที่จะตลกว่าไวน์ที่ดีที่สุดในคอลเล็กชั่นของเขานั้นใหญ่กว่าชาวฝรั่งเศสปัจจุบันในซานอันโตนิโอ

แต่ในรายการที่ไปปารีสเมื่อต้นปีนี้ Weimanma เป็นเจ้าภาพงานเลี้ยงอาหารค่ำของทีมที่กระตือรือร้นในขณะที่ Popovich อยู่ในสหรัฐอเมริกาและหายจากโรคหลอดเลือดสมองซึ่งในที่สุดก็จะนำไปสู่การลาออกของเขา Popovich เลิกทำหน้าที่ฝึกสอนของเขาอย่างสมบูรณ์หลังจากประสบความกลัวต่อสุขภาพอีกครั้งเมื่อเดือนที่แล้ว ให้มากที่สุด เลขที่ เห็นเขาจบตำแหน่งที่หกของเขากับ Wembanyama หลังจากรักษาสเปอร์สต่อสู้ในช่วงที่ Fallow หมายความว่าในที่สุด Popovich สามารถทำงานในแถลงการณ์ที่กล้าหาญที่สุดของเขาจนถึงปัจจุบัน: การติดตั้ง Becky Hammon ในฐานะโค้ชหญิงคนแรกของ NBA

Hammon ซึ่งทำงานเป็นนักดนตรีป๊อปมาเจ็ดฤดูกาลได้ซ่อนข่าวลืออย่างต่อเนื่องมาหลายปีแล้ว “ หัวใจของฉันหนักไปหน่อยสำหรับเขาเพราะฉันรู้ว่าเขาชอบมันมากแค่ไหน แต่ฉันแน่ใจว่าเขาจะทุบบทบาทเช่นกัน” Las Vegas Aces Championship Harmon ของ WNBA กล่าว “เขาเป็นเหตุผลใหญ่ว่าทำไมฉันถึงมีงานนี้” (อย่างไรก็ตามอย่ากลั้นหายใจที่ Harmon เมื่อโค้ชคนต่อไปของสเปอร์ส: เธอพูดต่อไปว่าเธอ “มีความสุขสุด ๆ ” ใน WNBA แต่จะไม่ออกเกมกลับไปที่ NBA)

ประวัติศาสตร์จะจดจำ Popovich ในฐานะหนึ่งในผู้ชนะทางประวัติศาสตร์ของ Popovich โค้ชที่มีชื่อเสียงเอาชนะทีมซุปเปอร์ที่สร้างโดย Phil Jackson และ Pat Riley ในขณะเดียวกัน Hammon (แชมป์ WNBA สองคน), Kerr (แชมป์เอ็นบีเอสี่คน) และ Budenholtzer (หนึ่งกับ Milwaukee ในปี 2021) และอดีตผู้ช่วย Ime Udoka (Houston) และ Will Hardy (Utah) มีผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อเกม แต่มรดกที่ดีที่สุดของ Popovich ในฐานะนักการเมืองร่วมกันได้ดำเนินการอย่างต่อเนื่องและทิ้งช่องว่างที่แม้แต่ Kerr หัวหน้าทูตของเขาก็จะทำงานอย่างหนักเพื่อเติมเต็ม แต่อีกครั้งใครจะรู้ว่าเคอร์ต้องทำเช่นนี้? ในขณะที่ Popovich อาจย้อนกลับไปจากสนาม แต่ก็มีความคาดหวังว่าเสียงของเขาจะยังคงดังก้องอยู่เพียงเพราะเขาไม่มีโอกาสเพียงแค่เล่นกีฬา การเดิมพันยังคงสูง