สถาบันสุขภาพแห่งชาติจะไม่อนุญาตให้นักวิทยาศาสตร์ในสหรัฐอเมริกานำเงินทุนไปยังพันธมิตรการวิจัยต่างประเทศอีกต่อไปโดยเพิ่มข้อสงสัยเกี่ยวกับอนาคตของการวิจัยในวิชารวมถึงมาลาเรียและมะเร็งในวัยเด็ก

ผู้อำนวยการคนใหม่ของ NIH ดร. เจย์ Bhattacharya ประกาศนโยบายเมื่อวันพฤหัสบดีที่ในวันเดียวกันกับที่รองผู้อำนวยการอาจารย์ใหญ่ดร. แมทธิวเจ. เมโมลี่ได้ระเบิด Subawards ที่เรียกว่าในอีเมลที่ได้รับจาก New York Times

“ ถ้าคุณไม่สามารถแสดงให้เห็นได้อย่างชัดเจนว่าทำไมคุณถึงทำอะไรบางอย่างในต่างประเทศเพราะมันไม่สามารถทำได้ที่อื่นและเป็นประโยชน์ต่อคนอเมริกันแล้วโครงการควรถูกปิด” ดร. เมมโปลีเขียน

ข้อ จำกัด ใหม่นี้จะนำไปใช้กับการประกาศย่อยย่อยในประเทศในอนาคตเนื่องจากการลดลงอย่างมากของการระดมทุน NIH และการหยุดการลงทุนของรัฐบาลกลางจากมหาวิทยาลัยชั้นนำหลายแห่งรวมถึงคำสั่งผู้บริหารที่พยายามปรับแต่งวาระทางวิทยาศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาประธานาธิบดีทรัมป์ได้ลงนามในคำสั่งของผู้บริหารที่ จำกัด การทดลองที่อาจทำให้เชื้อโรคเป็นอันตรายต่อมนุษย์มากขึ้นและสิ้นสุดการสนับสนุนที่เรียกว่าการวิจัยผลตอบแทนการทำงานในประเทศเช่นจีน

นักวิจัยที่ได้รับทุนจากทุน NIH ได้ใช้การกระจายย่อยในอดีตเพื่อส่งเสริมการทำงานร่วมกันระหว่างประเทศซึ่งมีความสำคัญต่อการศึกษามะเร็งในวัยเด็กหรือโรคเช่นมาลาเรียและวัณโรคซึ่งไม่พบบ่อยในสหรัฐอเมริกา

การประกาศย่อยนี้เป็นข้อตกลงทางกฎหมายและการเงินที่ได้รับระหว่างผู้รับทุนและพันธมิตรในต่างประเทศ การปฏิบัตินี้ใช้ทั่วทั้งรัฐบาลและไม่ซ้ำกับ NIH

แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามันถูกไฟไหม้เนื่องจากรายงานและการติดตามเงิน หลังจากรายงานที่สำคัญจากสำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลในปี 2566 NIH จะบรรลุข้อกำหนดการตรวจสอบที่เข้มงวดยิ่งขึ้น

ผู้สนับสนุนด้านวิทยาศาสตร์และการวิจัยทางการแพทย์กล่าวว่าเมื่อวิทยาศาสตร์มีความซับซ้อนมากขึ้นโปรแกรมการทำงานร่วมกันที่ดึงดูดผู้เข้าร่วมและนักวิทยาศาสตร์จากทั่วโลกก็ยิ่งสำคัญยิ่งขึ้น

“ วิทยาศาสตร์การแข่งขันต้องใช้วิธีการของทีม” ดร. อีแอนเดอร์ส Kolb ซีอีโอของโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวและมะเร็งต่อมน้ำเหลืองกล่าว “ ไม่มีห้องปฏิบัติการเอเจนซี่หรือผู้ตรวจสอบสามารถแก้ไขเครื่องมือทั้งหมดที่จำเป็นในการแก้ปัญหาที่ซับซ้อนมากที่เราถาม”

การศึกษาเหล่านี้จำนวนมากต้องการวิชาจำนวนมาก ตัวอย่างเช่นเนื่องจากนักวิทยาศาสตร์สามารถกำหนดประเภทของมะเร็งในวัยเด็กได้อย่างแม่นยำมากขึ้นดร. Kolb กล่าวว่า:“ คุณติดอยู่ในกลุ่มย่อยที่เล็กและเล็กลง”

“ ดังนั้นหากคุณต้องการทำการทดลองทางคลินิกของการรักษาใหม่ที่อาจเป็นประโยชน์ต่อเด็กเหล่านี้อาจใช้เวลาหลายสิบปีกว่าจะทำการทดลองให้เสร็จสิ้นตราบใดที่คุณเข้าร่วมเด็กในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น” เขากล่าวเสริม “เมื่อเราทำงานกับพันธมิตรระหว่างประเทศเราสามารถทำการทดลองเหล่านี้ได้เร็วขึ้นและปฏิบัติต่อเด็ก ๆ โดยเร็วที่สุด”

ดร. Bhattacharya อ้างถึงรายงานล่าสุดจากสำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลเมื่อประกาศคำสั่งใหม่ที่วิพากษ์วิจารณ์การระดมทุนสำหรับมหาวิทยาลัยระหว่างประเทศและห้องปฏิบัติการและธุรกิจ

ดร. Bhattacharya กล่าวเสริมว่าปัญหาที่เน้นโดยรายงาน GAO“ สามารถนำไปสู่การสลายตัวของความไว้วางใจและอาจนำไปสู่ความปลอดภัยของ บริษัท วิจัยชีวการแพทย์อเมริกัน”

การใช้จ่ายของ NIH ในกลุ่มนานาชาติเหล่านี้เป็นเรื่องยากที่จะติดตามและเป็นหนึ่งในข้อผิดพลาดครั้งแรกในลักษณะของวารสาร GAO ที่รายงานเกี่ยวกับนโยบายใหม่ซึ่งคาดว่าจะรวมประมาณ 500 ล้านดอลลาร์

ดร. โมนิก้าคานธีศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโกได้รับเงินทุน NIH เพื่อศึกษาการป้องกันและรักษาเอชไอวีในเคนยาและแอฟริกาใต้ซึ่งจะได้รับผลกระทบจากนโยบายใหม่

เธอกล่าวว่านักวิจัยอย่างเธอจะต้องให้ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับการประกาศย่อยระหว่างประเทศเมื่อสมัครทุนรวมถึงเหตุผลในการใช้หน่วยงานและงบประมาณต่างประเทศ

ดร. คานธีตั้งข้อสังเกตว่าตอนนี้พันธมิตรระหว่างประเทศต้องเข้าถึงสมุดบันทึกห้องปฏิบัติการข้อมูลและเอกสารอื่น ๆ อย่างน้อยปีละครั้ง การใช้จ่ายทั้งหมดจะถูกติดตามในระบบที่เรียกว่ารางวัลต่างประเทศและระบบติดตามส่วนประกอบเธอกล่าว

“ มันเข้มงวดมากเหมือนเมื่อคุณใช้เงินของผู้เสียภาษี” ดร. คานธีกล่าว

“ ทุก ๆ ปีเมื่อคุณรายงานความคืบหน้าคุณจะอธิบายทุกเพนนีที่คุณใช้ไปกับเว็บไซต์ต่างประเทศ – ที่ที่คุณไปการทดสอบในห้องปฏิบัติการเท่าใดจำนวนนักวิจัยที่จ่ายมีจำนวนเท่าใดทุกด้าน”

ยังไม่ชัดเจนว่าจะใช้นโยบายใหม่ได้อย่างไร NIH ไม่ตอบสนองต่อการร้องขอข้อมูลเพิ่มเติม

คำแถลงของหน่วยงานกล่าวว่า NIH จะไม่หยุดการประกาศย่อยต่างประเทศย้อนหลังและปัจจุบันเป็น “ในเวลานี้” และจะยังคงได้รับรางวัลโดยตรงกับกลุ่มระหว่างประเทศ

อย่างไรก็ตามหากนโยบายใหม่จะห้ามการแข่งขันและการแข่งขันใหม่พวกเขาจะได้รับการออกใหม่หากพวกเขาส่งคำสั่งย่อยไปยังสถาบันต่างประเทศ

“ หากโครงการไม่ได้เป็นการย่อยสลายย่อยจากต่างประเทศอีกต่อไปและ NIH จะไม่เป็นไปได้อีกต่อไป NIH จะร่วมมือกับผู้รับเพื่อเจรจาการยุติโครงการทวิภาคี” คำแถลงดังกล่าว

นโยบายใหม่ดูเหมือนจะสรุปน้อยกว่าที่ดร. มอลอรี่ได้หยิบยกขึ้นมาในอีเมลภายในของเขาซึ่งคุกคามการดำเนินการทันทีเพื่อปิดหรือหยุดเว็บไซต์ระหว่างประเทศ

“ กลุ่มย่อยในไซต์ต่างประเทศไม่สามารถดำเนินการต่อได้” เขาเขียน “เป็นเวลาหลายปีที่สิ่งนี้ไม่พอใจอย่างรุนแรงและไม่มีความรับผิดชอบโดยสิ้นเชิงเราต้องดำเนินการทันทีหากการศึกษามีเว็บไซต์ต่างประเทศเราต้องเริ่มปิดหรือหากองทุนที่สามารถติดตามได้อย่างถูกต้องเพื่อให้เงินทุน”

รายงาน GAO วิพากษ์วิจารณ์รายงานที่หลวมของหน่วยงานรัฐบาลกลางต่าง ๆ เพื่อเรียกร้องให้มีการกำกับดูแลที่ดีขึ้น แต่สำนักงานไม่แนะนำให้ยกเลิกกองทุนดังกล่าวโดยสิ้นเชิง

ในปี 2023 รายงาน GAO ได้ตรวจสอบ 2 ล้านเหรียญสหรัฐในรางวัลโดยตรงและการประกาศย่อยซึ่งส่วนใหญ่เริ่มต้นด้วย NIH ระหว่างปี 2014 และ 2021 รวมถึงสถาบันไวรัสวิทยาวูฮันรวมถึงสถาบันวูฮัน

สถาบันไวรัสวิทยาได้รับย่อยจากมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนียเออร์ไวน์และพันธมิตรด้านสุขภาพนิเวศวิทยาที่ไม่แสวงหาผลกำไร ความร่วมมือของพันธมิตรกับนักวิทยาศาสตร์ชาวจีนนำอดีตประธานาธิบดีโจเซฟอาร์. ไบเดนบิเด็นจูเนียร์ระงับการระดมทุนของเขาเมื่อปีที่แล้ว เมื่อเร็ว ๆ นี้การบริหารของทรัมป์ได้เปลี่ยนพอร์ทัลของรัฐบาลผ่านเว็บไซต์เพื่อเป็นข้อมูลทั่วไปแนะนำว่าไวรัสใหม่เกิดขึ้นในห้องปฏิบัติการในหวู่ฮั่น

รายงาน GAO กล่าวว่าการกำกับดูแลของ NIH ไม่ได้ตรวจสอบให้แน่ใจเสมอว่าหน่วยงานต่างประเทศปฏิบัติตามข้อกำหนดและเงื่อนไขรวมถึงข้อกำหนดด้านความปลอดภัยทางชีวภาพ

หนึ่งในเหตุผลที่การใช้จ่ายเป็นเรื่องยากที่จะติดตามเป็นเพราะนโยบายของรัฐบาลกลางต้องมีเพียง $ 30,000 หรือมากกว่าของการประกาศรอง

รายงานตรวจสอบประมาณ 48 ล้านดอลลาร์ใน NIH และการระดมทุนของกระทรวงการต่างประเทศให้กับ บริษัท จีนและสถาบันวิจัยระหว่างปี 2560 ถึง 2564 รวมถึงโครงการเพื่อศึกษาโรคที่เกิดจากแมลงเช่นมาลาเรีย

พบว่า “ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่า” ช่วงเต็มรูปแบบเหล่านี้ “และข้อมูลไม่สมบูรณ์และบางครั้งก็ไม่ถูกต้องเนื่องจากการใช้จ่ายจำนวนมากได้รับการยกเว้นจากการรายงาน

Apoorva Mandavilli รายงานผลงาน