มินนิโซตาทิมเบอร์วูล์ฟม้วนเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์

พวกเขาเพิ่งแพ้ทีมยูทาห์แจ๊สที่เลวร้ายที่สุดของลีกเนื่องจากแอนโทนี่เอ็ดเวิร์ดถูกระงับเนื่องจากเกินข้อ จำกัด ด้านเทคนิคของเอ็นบีเอ พวกเขาคือ 32-29, เก้าในตะวันตกและข้อตกลงยุใหญ่ของพวกเขาในเมืองคาร์ล-แอนโทนี่กับ Julius Randle และ Donte Divincenzo ดูเหมือนหน้าอก

โดยรวมแล้วมินนิโซตาดูเหมือนว่าจะถอยห่างจากผู้เข้ารอบสุดท้ายของการประชุมขึ้นมาเพื่อวิ่งและแฟรนไชส์กำลังจัดการกับข้อพิพาทการเป็นเจ้าของอย่างต่อเนื่อง

แต่ในเดือนมีนาคมสวิตช์พลิกตรงกลางของเป้าหมาย ในช่วงที่เหลือของฤดูกาลปกติ Timberwolves โดดเด่นจากเกมด้วยสถิติ 17-4 และไปที่หก พวกเขาเอาชนะ Los Angeles Lakers และ Golden State Warriors ในห้าเกม – กำจัด LeBron James, Luca Doncic, Jimmy Butler III และบาดเจ็บ Stephen Curry – กลับไปที่ Western Conference Finals พวกเขายังกล่าวถึงนิตยสารความเป็นเจ้าของที่ยาวนานของพวกเขา

แม้ว่า Timberwolves แพ้เกมแรกของพวกเขาในรอบชิงชนะเลิศกับอันดับ 1 เมล็ดโอคลาโฮมาซิตีฟ้าร้องพวกเขาได้พิสูจน์ตัวเองว่าไม่ใช่เมล็ดพันธุ์ที่คุณเฉลี่ยอยู่ที่หก แต่พวกเขามีโอกาสได้เป็นอันดับที่หกในประวัติศาสตร์เอ็นบีเอถึงเกมชิงแชมป์เข้าร่วมกับฮุสตันจรวดที่ชนะการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศในปี 1995 และจรวดที่แพ้ในปี 1981

ก่อนเกมที่ 2 ของ Western Conference Finals (20:30 น. ET) ลองดูว่า Timberwolves เปลี่ยนฤดูกาลไปรอบ ๆ อย่างไรฟ้าร้องของเมล็ดพันธุ์ชั้นนำที่ทำให้ทุกอย่างหายไปได้อย่างไร

กำลังใหม่เกิดขึ้น

ตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคม Timberwolves มีสถิติที่ดีที่สุดอันดับสองใน NBA (17-4) และความแตกต่างของจุด (บวก 11.4)

เพื่อความเป็นธรรมพวกเขาได้รับประโยชน์จากตารางเวลาง่ายๆ จากข้อมูลของ ESPN Analytics มินนิโซตาเป็นครั้งที่สองของลีกในตารางเดือนมีนาคมและเมษายนโดยทีมงานปกติคาดว่าจะโพสต์ความแตกต่าง 2.6 คะแนนภายในช่วงนั้น

อย่างไรก็ตามความแตกต่างของจุดปรับเชิงบวกของมินนิโซตา (11.4 ลบ 2.6) ในช่วงนี้ (11.4 ลบ 2.6) จะยังคงได้รับที่ด้านบนของลีก การเพิ่มขึ้นของช่วงปลายฤดูของ Timberwolves สะท้อนให้เห็นถึงจุดแข็งของพวกเขามากกว่าจุดอ่อนของคู่ต่อสู้

อย่างไรก็ตามมันนำมาซึ่งความประหลาดใจมาสู่เชื้อเพลิงนี้ Timberwolves มักจะมีเอกลักษณ์ในการป้องกันตั้งแต่การซื้อขาย Rudy Gobert ในปี 2022 ฤดูกาลที่ผ่านมาพวกเขานำลีกด้วยการจัดอันดับการป้องกัน แต่อันดับที่ 17 ในความผิด ดังนั้นทีมก็สะดุดกับอันดับในขณะที่การป้องกันของพวกเขาลดลงจากช่วงที่ยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้เป็นสิ่งที่ดี

การป้องกันของมินนิโซตาไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรมากมายในช่วงยอดนิยม: อันดับที่หกในเดือนกุมภาพันธ์ถึงเดือนกุมภาพันธ์และเจ็ดในเดือนมีนาคมและเมษายน แต่ทีมของ จู่โจม อันดับเพิ่มขึ้นจากปลายวันที่ 13 กุมภาพันธ์ถึงอันดับสองในเดือนมีนาคมและเมษายน ในช่วงนั้นมีเพียงฟ้าร้องที่ทำคะแนนได้สูงกว่ามินนิโซตา

ความผิดของ Timberwolves ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นเนื่องจากความสำเร็จของพวกเขาบนขอบ ใน 21 เกม Timberwolves ยิงยิงช่วงกลางของลีกอย่างน้อยในแก้วสะอาดขณะที่พวกเขาพยายามประสานงานมากขึ้นในการโจมตีขอบ

วิธีการนี้ยังคงดำเนินต่อไปในรอบตัดเชือกโดยมินนิโซตาอยู่ในอันดับที่สองในอัตราขอบ (หลังจากลูกสูบดีทรอยต์) และที่สองในความถี่กลางช่วง Geniusiq กล่าวว่า Timberwolves สร้างคะแนนมากที่สุดจากไดรฟ์ในสองรอบแรกของรอบตัดเชือก

เมื่อพวกเขาไปถึงตะกร้าพวกเขาก็จะดีขึ้น จากข้อมูลของ Geniusiq, Timberwolves ติดอันดับ 21 ใน Dunks และ Layups ก่อนเดือนมีนาคม แต่นับตั้งแต่วันที่หก

ดาวรุ่ง: แรนดัลล์พบร่องของเขา

ไม่มีผู้เล่นที่เป็นสัญลักษณ์ของการเพิ่มขึ้นของ Timberwolves ในขณะที่ Randall ใช้เวลาส่วนใหญ่ในฤดูกาลเปิดตัวของเขาที่ Minnesota ทำงานอย่างหนักเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่เหลือจากการออกเดินทางของเมือง

แม้ว่าแรนเดิลจะเข้าสู่ฤดูกาลด้วยรอบตัดเชือกในรอบตัดเชือกเขายิง 34% จากสนามและทำหลากสีมากกว่าผู้ช่วย – เขาเป็นฤดูกาลปกติที่เชื่อถือได้ ในสี่ฤดูกาลสุดท้ายของนิวยอร์กแรนเดิลได้จัดตั้งทีม All-Star สามทีมและได้รับการพยักหน้ารับ All-NBA สองตัว

แต่เขาไม่ได้แทนที่เมืองหนึ่งต่อหนึ่ง Randle เป็นผู้จัดงานสูงกว่า 7 ฟุต แต่มีระเบียบมากกว่าสำหรับลูกบอล จนถึงเดือนมีนาคมเขาได้ทำงานเพื่อรวบรวมทักษะนวนิยายจากโครงสร้างพื้นฐานที่น่ารังเกียจของมินนิโซตาซึ่งมักจะชะลอการกระทำของเอ็ดเวิร์ดและไมค์คอนลี่ย์

อย่างไรก็ตามเมื่อเขากลับมาจากความเหนื่อยล้าที่เหมาะสมในต้นเดือนมีนาคมแรนดัลล์มีตัวแทนเพียงพอที่จะปรับตัวได้ดีขึ้น เขาใช้กลยุทธ์“ การถ่ายภาพที่ดีขึ้น” แบบคลาสสิกที่ดีขึ้นซึ่งดีขึ้นอย่างมากจากช่วง 2 จุดและ 3 จุด แนวที่ชนะที่เขาชื่นชอบกินเวลาสำหรับรอบตัดเชือก

ก่อนเดือนมีนาคมแรนดัลล์มีอัตราการกักกันเฉลี่ย 0.92 คะแนนต่อการกักกันผู้เล่น 53 จาก 64 คนในการกักกันอย่างน้อย 150 ครั้ง แต่ตั้งแต่นั้นมาแรนดัลล์ได้เฉลี่ย 1.12 คะแนนต่อการกักกันอันดับที่หกในบรรดาผู้เล่น 21 คนที่มีอย่างน้อย 150 เกมและแยกเขาออกจากนักกีฬาดาวอย่าง Jalen Brunson, Shai Gilgeous-Alexander และ Giannis Antetokounmpo

อดีตนิคอีกคนหนึ่งที่เข้าร่วมแรนเดิลก็พบว่าขาของเขาเป็นฤดูกาล Divincenzo ทำคะแนนเพียง 32% ของ 3 พอยน์เตอร์ของเขาในเกม 25 เกมแรกของมินนิโซตาและแรงกดดันจากนิ้วเท้าดึงเขาออกจากบัญชีรายชื่อมานานกว่าหนึ่งเดือนแม้ว่าเขาจะเพิ่มขึ้นเป็น 37% ในช่วงกลางเดือนมกราคม

แต่หลังจาก Divincenzo กลับมาเขาได้ทำ 45% ของความพยายาม 3 จุดของเขาซึ่งดีกว่า Timberwolves ที่คาดไว้เมื่อเขาเพิ่มเขาลงในปริมณฑลสปินเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา ทันใดนั้นข้อตกลงที่แข็งกระด้างก็ดูดีมากเพราะทุกส่วนสำคัญที่เติบโตขึ้นสำหรับทีมใหม่ของพวกเขา

OKC เป็นกลางการโจมตีของหมาป่าได้อย่างไร

เล่น

Anthony Edwards มั่นใจว่า Wolves จะตีกลับในเกม 2

Anthony Edwards ทำลายการป้องกันของ Thunder และกล่าวว่า Timberwolves จะพร้อมสำหรับเกมที่สอง

นี่เป็นข่าวร้ายสำหรับมินนิโซตาซึ่งเป็นทีมที่ดีที่สุดอันดับสองนับตั้งแต่เอ็นบีเอ ทีมและ ที่สุด ตัวชี้วัดตั้งแต่เดือนมีนาคม? แน่นอนว่า Thunders มีบันทึก 20-3 รวมถึงช่องว่าง 13.3 คะแนนเพื่อจบฤดูกาลปกติและเวลาในการเล่นนั้นยากกว่ามินนิโซตา

การเปรียบเทียบนี้เน้นการประลองที่ยากลำบากที่ต้องเผชิญกับทิมเบอร์วูล์ฟในรอบชิงชนะเลิศ – แม้อย่างดีที่สุดพวกเขาก็ยังไม่สามารถก้าวได้

แรนดัลล์ยังคงจบลงด้วยการต่อรองในเกมแรกในรอบชิงชนะเลิศโดยทำคะแนนได้สูงถึง 28 คะแนนในทีม 13-9-9 ช็อต (อย่างไรก็ตามผู้ช่วยหนึ่งคนและห้าหลากสีทำร้ายสถิติโดยรวมของเขา)

ทันเดอร์ปิดตัวลงทุกอย่างจากโมเมนตัมที่น่ารังเกียจมากกว่าสองมินนิโซตาในอดีต Timberwolves ทำคะแนนได้เพียง 20 คะแนนในการทาสีเกม 1 น้อยกว่าระดับต่ำสุดก่อนหน้าของพวกเขาในรอบตัดเชือกและเชื่อมโยงกับผลผลิตต่ำสุดของทีมใด ๆ ในรอบตัดเชือกตั้งแต่สถิติขั้นสูงของเอ็นบีเอ

เนื่องจากผู้พิทักษ์ปริมณฑลของโอคลาโฮมาซิตี้ดีกว่าผู้เล่นใน Lakers และ Warriors ฟ้าร้องจึงสามารถยึดติดกับคนขับ Timberwolves ได้

“ พวกเขาอุดตันสี” เอ็ดเวิร์ดกล่าวหลังจากเกม “ นั่นคือสิ่งที่พวกเขาทำพวกเขาไม่มีขนาดใหญ่ที่นั่นดังนั้นฉันคิดว่าพวกเขาไม่ได้ยิงมัน

ฟ้าร้องมีความสุขที่ได้ยอมจำนนต่อสามพอยน์เตอร์และติดอันดับ 28 ในฤดูกาลปกติโดยทำความสะอาดกระจกในฤดูกาลปกติ Timberwolves มีความสุขที่จะนำพวกเขาออกไปเพิ่ม 51 3 สามอเนกประสงค์ในเกม 1

น่าเสียดายที่นักกีฬาส่วนใหญ่ของพวกเขาเย็นลงในเวลาที่ผิด แม้ว่ามินนิโซตาจะมีเปอร์เซ็นต์การยิงสามจุดที่น่าสงสารในซีรีส์กับ Lakers และ Warriors แต่ Minnesota ชนะ Timberwolves ห้าคนยกเว้น Edwards และ Randle – Divincenzo, Conley, Jaden McDaniels, Naz Reid และ Nickeil Alexander -Walker – ยิง 38% ในฤดูกาลปกติ แต่ลดลงเหลือ 32% ในรอบตัดเชือก จากผู้เล่น 48 คนที่พยายามอย่างน้อย 40 พอยน์เตอร์ในรอบตัดเชือกคอนลี่ย์อันดับ 43, อเล็กซานเดอร์-วอล์คเกอร์อันดับ 46 และ Divincenzo อยู่ในอันดับที่ 48 ในการถ่ายภาพเชิงปริมาณซึ่งอันดับ 48 ในการถ่ายภาพเชิงปริมาณ

ในทางทฤษฎีโชคของพวกเขาควรกลับไปที่บรรทัดฐานซึ่งหมายความว่ามีอีก 3s กำลังเดินทาง แต่ Backcourt Trio นั้นมีเพียง 6-6 จากเกมที่ 1 กับ Thunder, พึงพอใจกับการทำสีและดังที่เอ็ดเวิร์ดพูดติดกับปืนยิงน้ำแข็งในมินนิโซตา

เพื่อให้คะแนนมินนิโซตาพอที่จะเอาชนะฟ้าร้องและไปถึงรอบชิงชนะเลิศครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของทีมพวกเขาต้องตรวจสอบสามกล่อง:

• แรนดัลล์จะต้องเล่นบาสเก็ตบอลที่มีความเสี่ยงสูงที่สุดในอาชีพการงานของเขาต่อไป

• ผู้เล่นตัวละครต้องเริ่มถ่ายภาพเหมือนที่พวกเขาทำในฤดูกาลปกติ

• เอ็ดเวิร์ดจะต้องทำตามบทบาทของเขาในฐานะดารานำของทีม

แต่ฟ้าร้องแสดงให้เขาเห็นว่าเขามีการประลองอย่างคร่าวๆ – ไม่เพียงเพราะพร้อมกับ Luguentz Dort, Cason Wallace, Jalen Williams และ Alex Caruso พวกเขาสามารถปกปิดการเคลื่อนไหวของเขาทุกครั้งด้วยกองหลังทั่วโลก

เอ็ดเวิร์ดก้าวไปอีกขั้นในฤดูกาลนี้เนื่องจากเขาได้คะแนน 39.5% ของความพยายามของเขาด้วยคะแนน 320 คะแนนเพิ่มขึ้นจาก 35.3% ก่อนปีนี้ แต่แปลกเขาพยายามเปลี่ยนความพยายามสองจุดของเขา จากข้อมูลของ Geniusiq เมื่อรวมกับสถิติฤดูกาลปกติและสถิติเพลย์ออฟความแม่นยำของเอ็ดเวิร์ดอยู่ในอันดับที่ 27 เปอร์เซ็นไทล์ในเปอร์เซ็นไทล์ที่ 27 ในพื้นที่ จำกัด กุญแจและช่วงกลาง

ทันเดอร์มีการป้องกันภายในที่ดีที่สุดในลีกแล้ว: พวกเขาอนุญาตให้เปอร์เซ็นต์การยิงที่ต่ำที่สุดในการแข่งขันที่ขอบของฤดูกาลโดยมีสีน้อยที่สุด และถ้าเอ็ดเวิร์ดไม่สามารถถอดรหัสเปลือกนั้นได้เขาจะไม่สามารถทำคะแนนได้มากพอที่จะคุกคามพวกเขา

เอ็ดเวิร์ดแสดงการมองโลกในแง่ดีหลังจากเกมแรกแม้ว่าทีมของเขาแพ้ 26 นัดและยิงได้เพียง 18 คะแนนเมื่อวันที่ 13 “ฉันยิงได้ 13 ปี F — การยิง … ฉันต้องไปดูหนังบางเรื่องและถอดพวกเขาออกเราจะคิดออก”

Timberwolves มีโอกาสทำเช่นนั้น มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่พวกเขามีความผิดที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองในเอ็นบีเอในระยะยาว แต่ฟ้าร้องเป็นหนึ่งในการป้องกันที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์เอ็นบีเอและไม่มีใครคิดว่าจะเอาชนะมันได้อย่างไร