ระดับแม่น้ำในบางส่วนของสหราชอาณาจักรต่ำมาก

Malcolm Prior, Georgina Rannard, Jenny Kumah

กิจการชนบทของ BBC และทีมสภาพภูมิอากาศและวิทยาศาสตร์

ภาพถ่ายทางอากาศของ Getty Images แสดงให้เห็นว่าเตียงที่อ่างเก็บน้ำ Woodhead เปิดเผยส่วนหนึ่งของการลดลงของระดับน้ำใกล้กับ Glossop ทางตอนเหนือของอังกฤษเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 2025

แม่น้ำหลายสายในสหราชอาณาจักรมีระดับต่ำผิดปกติและอาจแย่ลงในอีกสามเดือนข้างหน้าตามศูนย์นิเวศวิทยาและอุทกวิทยา (CEH) ซึ่งทำให้เกิดปัญหาด้านอุปทานสำหรับครอบครัวเกษตรกรและธุรกิจ

คำเตือนออกมาหลังจากฤดูใบไม้ผลิที่แห้งแล้งที่สุดของอังกฤษตั้งแต่ปีพ. ศ. 2504 การเริ่มต้นที่แห้งแล้งที่สุดในภาคเหนือในเกือบหนึ่งศตวรรษ

ยกเว้นทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษและเวลส์ตอนใต้ระดับแม่น้ำเกือบทั้งหมดในสหราชอาณาจักรจะต่ำกว่าระดับแม่น้ำปกติหรือต่ำ

หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมกล่าวว่าสหราชอาณาจักรมีความเสี่ยงปานกลางต่อความแห้งแล้งและเตือนครัวเรือนที่มีความเสี่ยงต่อการ จำกัด น้ำ

Mark Owen หัวหน้าฝ่ายตกปลาสำหรับ Fishing Trust และสมาชิกขององค์กรภัยแล้งแห่งชาติกล่าวว่าอีก 2-3 สัปดาห์ข้างหน้าจะเป็น “สำคัญ” ในการพิจารณาว่าประเทศกำลังแล้งหรือไม่

คณะกรรมการที่นำโดยรัฐบาลประกาศว่าภัยแล้งกำลังดำเนินการอย่างเป็นทางการหรือไม่

ประเทศไม่ได้อยู่ในความแห้งแล้งในขณะนี้ แต่รู้สึกถึงผลกระทบของสภาพอากาศที่แห้งผิดปกติ

เกษตรกรบางคนถูกบังคับให้น้ำแทนที่จะพึ่งพาปริมาณน้ำฝนซึ่งมักจะเกิดขึ้นในปลายปีนี้

ชาวนา Nick Deane บอกกับ BBC News ที่ฟาร์มของ Norfolk

เขาต้องเริ่มชลประทานทุ่งนาของเขาในเดือนมีนาคม

“ เราต้องประเมินน้ำและตัดสินใจว่าพื้นที่ใดที่จะใส่น้ำเพื่อให้พืชเติบโตขึ้น” เขากล่าว

เขาเตือนว่าภัยแล้งที่ยาวนานมากหมายความว่าเกษตรกรมีปัญหาในการผลิตอาหารและจำเป็นต้องนำเข้าผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรมากขึ้น

สภาพอากาศที่แห้งแล้งและมีแดดในปีนี้นำไปสู่พื้นที่ขนาดใหญ่ที่ถูกไฟไหม้ในปีนี้เมื่อเทียบกับปีอื่น ๆ

Malcolm Prior/BBC ผู้ชายคนหนึ่งนั่งด้วยแขนของเขาสวมเสื้อยืดสีขาวกับ United Jack ข้างหลังเขาเป็นทุ่งที่ดูแห้งมีพืชเล็ก ๆ อยู่ในดิน — Nick Deane กลัวว่าเขาถูกบังคับให้ชำระล้างพืชในต้นปีนี้

ภัยแล้งครั้งสุดท้ายคือตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงสิงหาคม 2565 ฤดูร้อนที่ร้อนแรงที่สุดนับตั้งแต่ยุค 1890 (2018) และการอบแห้งครั้งที่ห้า

บริษัท ห้าแห่งแนะนำการห้ามใช้ท่อที่ส่งผลกระทบต่อผู้คน 19 ล้านคนและทางน้ำที่ จำกัด การนำทาง

ภัยแล้งนำหน้าด้วยสภาพอากาศที่แห้งมากเป็นเวลาหกเดือน

แต่ฤดูร้อนที่เปียกชื้นและฤดูหนาวที่เปียกปานกลางในปี 2567 หมายความว่าน้ำประปาอยู่ในสถานที่ที่ดีขึ้นและ บริษัท น้ำมีปริมาณสำรองที่มากขึ้นในการพึ่งพา

แต่สภาพอากาศแห้งเมื่อต้นปีนี้มีความเสี่ยง สตีเฟ่นเทอร์เนอร์นักอุทกวิทยาที่ศูนย์นิเวศวิทยาและอุทกวิทยาของอังกฤษกล่าวว่า“ มีศักยภาพที่จะก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อแหล่งน้ำมากขึ้นในปลายปีนี้โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความแห้งแล้งยังคงดำเนินต่อไป”

แผนที่ที่เปรียบเทียบระดับปริมาณน้ำฝนในเดือนเมษายน 2567 และเมษายน 2568

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Richard Thompson ประธานคณะกรรมการภัยแล้งแห่งชาติเตือนว่า บริษัท น้ำอาจจำเป็นต้องกำหนดข้อ จำกัด ในน้ำเพื่อปกป้องเสบียงหากสภาพอากาศแห้งดำเนินต่อไป

ในปัจจุบันคำถามสำคัญคือเมื่อใดและเมื่อไหร่จะมีฝนตกต่อไปและจะเป็นเท่าไหร่

มีสัญญาณบางอย่างที่สภาพอากาศในตะวันตกสิ้นสุดในสัปดาห์หน้า

น้ำดื่มมาจากสถานที่ต่าง ๆ ขึ้นอยู่กับภูมิศาสตร์และธรณีวิทยาของภูมิภาค

พูดประมาณว่ามันใช้เวลานานกว่าที่อังกฤษใต้จะตกอยู่ในความแห้งแล้ง แต่ต้องใช้เวลานานกว่าจะจากไป นั่นเป็นเพราะฝนจำนวนมากถูกเก็บไว้ในโขดหินใต้ดินและใช้เวลานานในการไปถึงแม่น้ำและจัดหาน้ำ

ในทางตรงกันข้ามอังกฤษตอนเหนือเข้าสู่ความแห้งแล้งอย่างรวดเร็วและปรากฏตัวขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากอ่างเก็บน้ำถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวางมากขึ้นสำหรับการจัดหาน้ำ

บริษัท น้ำแนะนำการห้ามใช้ท่อเมื่อน้ำประปามาถึงพื้นที่

หากเงื่อนไขความแห้งแล้งรุนแรงรัฐบาลสามารถ จำกัด การชลประทานในฟาร์มลดการเคลื่อนไหวของเรือบนทางน้ำและ จำกัด น้ำที่มีให้สำหรับธุรกิจที่ไม่จำเป็นเช่นการล้างรถ

ในกรณีที่รุนแรงสามารถประเมินปริมาณน้ำที่มีต่อบ้านและธุรกิจได้ แต่สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นตั้งแต่ปี 1976

เจ้าของอุตสาหกรรมน้ำและสหภาพเกษตรกรแห่งชาติ (NFU) ได้เรียกร้องให้รัฐบาลทำมากขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าการจัดหาน้ำที่ปลอดภัยในส่วนที่แห้งแล้งที่สุดของสหราชอาณาจักรเมื่อเผชิญกับภัยแล้งในอนาคต

Water UK ซึ่งเป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมน้ำเรียกร้องให้มีการจัดตั้งเครือข่ายน้ำแห่งชาติใหม่คลองและอ่างเก็บน้ำในอังกฤษเพื่อย้ายน้ำจากพื้นที่ฝนตกชุกไปยังที่ที่ต้องการมากที่สุด

เกษตรกรกล่าวว่าพวกเขาต้องการเงินทุนของรัฐบาลมากขึ้นและเทศกาลเทปแบบดั้งเดิมที่วางแผนไว้น้อยกว่าสามารถสร้างขึ้นเพื่อสร้างอ่างเก็บน้ำของตัวเองเพื่อจัดหาฟาร์มของพวกเขา

Malcolm Prior/BBC ผู้ชายในเสื้อเชิ้ตสีฟ้าและกางเกงครีมยืนอยู่ถัดจากอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ที่ท่อนำออกมา — สถานที่ทิม

นายดีนสร้างอ่างเก็บน้ำของเขาเองกับเกษตรกรอีกห้าคนรวมถึงผู้ปลูกผลไม้ ใช้เวลาสี่ปีและมีค่าใช้จ่ายมากกว่า 1 ล้านปอนด์

พวกเขากล่าวว่ามันกลายเป็นสิ่งสำคัญที่ 15% ของน้ำที่เก็บไว้ถูกนำมาใช้ในปีนี้ภายใต้สภาวะแห้ง

แต่ทีมบอกว่ามันแพงและยากที่จะได้รับใบอนุญาตโปรแกรม

โฆษกของรัฐบาลกล่าวว่ากำลังทำงานร่วมกับภาคเกษตรเพื่อปรับปรุงความยืดหยุ่นของน้ำและเพื่อสร้างเกษตรกรมากขึ้นที่สามารถพัฒนาอ่างเก็บน้ำของตนเองได้

เขากล่าวเสริมว่า:“ ได้รับการลงทุนภาคเอกชนมากกว่า 100.4 พันล้านปอนด์เพื่อสนับสนุนโครงสร้างพื้นฐานพื้นฐานรวมถึงอ่างเก็บน้ำใหม่เก้าแห่งเพื่อช่วยให้มั่นใจว่าการจัดหาน้ำให้กับเกษตรกรในอนาคตของเรา”

สภาพแห้งแล้งเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรือไม่?

สภาพอากาศแห้งระยะยาวเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เรียกว่า “การปิดกั้นเสียงสูง” เมื่อระบบสภาพอากาศแรงดันสูงติดอยู่

นักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบว่ารูปแบบการบล็อกนี้เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรือไม่

ภาวะโลกร้อนคาดว่าจะทำให้เกิดเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงมากขึ้นทั่วโลก

การวิจัยเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศในอนาคตของเราแสดงให้เห็นว่าในสหราชอาณาจักรมีช่วงเวลาที่แห้งแล้งมากขึ้นเรื่อย ๆ และมีปริมาณน้ำฝนน้อยลง ฤดูหนาวอาจเปียกและอุ่นขึ้น

สิ่งนี้อาจทำให้เกิดภัยแล้งในรูปแบบอื่น ๆ เช่นความแห้งแล้งทางอุทกวิทยาหรือการเกษตร

กราฟิกของ Erwan Rivault