Galaxy NGC 3596 มีการแสดงในภาพกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล NASA/ESA นี้ซึ่งมีความยาวคลื่นหกแสงที่แตกต่างกัน NGC 3596 ตั้งอยู่บนโลกของ Leo, Leo, 90 ล้านปีแสง นักดาราศาสตร์ชาวอังกฤษเซอร์วิลเลียมเฮอร์เชลบันทึกทางช้างเผือกเป็นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1784

NGC 3596 ดูใกล้เคียงกันอย่างสมบูรณ์เมื่อมองจากโลกแสดงให้เห็นถึงแขนเกลียวแผลที่เป็นระเบียบของทางช้างเผือก แขนที่สว่างเหล่านี้มีความเข้มข้นของดวงดาวก๊าซและฝุ่นทำเครื่องหมายบริเวณที่มีการก่อตัวของดาวฤกษ์มากที่สุดซึ่งอธิบายโดยภูมิภาคการก่อตัวของดาวสีชมพูที่ยอดเยี่ยมและดาวสีน้ำเงินอ่อนติดตามแขนของ NGC 3596

อะไรทำให้แขนเกลียวเหล่านี้ก่อตัวขึ้น? นี่เป็นคำถามที่น่าประหลาดใจส่วนหนึ่งเป็นเพราะกาแลคซีเกลียวมีความหลากหลาย บางคนมีแขนเกลียวที่ชัดเจนในขณะที่คนอื่นเห็นแขนขนนก บางคนมีแถบที่โดดเด่นในศูนย์กลางของพวกเขาในขณะที่คนอื่นมีแกนทรงกลมขนาดกะทัดรัด บางคนมีเพื่อนบ้านใกล้ชิดในขณะที่คนอื่น ๆ อยู่โดดเดี่ยว

ความคิดแรก ๆ เกี่ยวกับนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับวิธีการที่แขนเกลียวกับ “ปัญหาที่คดเคี้ยว” หากแขนเกลียวของทางช้างเผือกเป็นโครงสร้างที่สอดคล้องกันเมื่อทางช้างเผือกหมุนแขนของมันจะแน่นขึ้นและแน่นขึ้นจนกว่าแขนจะไม่ปรากฏอีกต่อไป

ตอนนี้นักวิจัยเชื่อว่าแขนเกลียวเป็นตัวแทนของรูปแบบของภูมิภาคที่มีความหนาแน่นสูงและความหนาแน่นต่ำมากกว่าโครงสร้างทางกายภาพ ในฐานะที่เป็นดวงดาวแก๊สและฝุ่นวงโคจรในดิสก์กาแลคซีพวกเขาผ่านพวกมันเข้าและออกจากแขนเกลียว เช่นเดียวกับที่รถยนต์เคลื่อนที่ในการจราจรติดขัดวัสดุเหล่านี้จะชะลอตัวและกองพะเนินขณะที่พวกเขาเข้าไปในแขนเกลียวจากนั้นปรากฏขึ้นและเดินทางต่อไปในกาแลคซี