ช้างเป็นสัตว์ที่มีเสน่ห์ แม้จะหลงไหลมาก แต่ความรู้ของเราเกี่ยวกับสมองช้างก็มี จำกัด ด้วยความแตกต่างของระบบประสาทในหมู่ชาวเอเชีย (ช้าง maximus) และช้างแอฟริกา (Loxodonta Africana) ไม่ได้สำรวจในระดับใหญ่ ในการศึกษาใหม่นักวิทยาศาสตร์จากฮัมบูร์ก-อัพริทิทซูเบอร์ลินและนักวิทยาศาสตร์จากสวนสัตว์ Leibniz และสถาบันวิจัยสัตว์ป่าได้รวบรวมสมองของช้างจำนวนมากและศึกษากายวิภาคของกล้องจุลทรรศน์เพื่ออธิบายความแตกต่างของสายพันธุ์ ด้วยความประหลาดใจของพวกเขาผู้เขียนพบว่าช้างเอเชียมีสมองที่มีขนาดใหญ่กว่าช้างแอฟริกันและสัญลักษณ์สีเทาที่ใหญ่กว่าและความแตกต่างของขนาดสมองนี้ตรงกันข้ามกับร่างกายของช้างเอเชียขนาดเล็ก

ช้างเอเชียในพม่า แหล่งที่มาของภาพ: John Jackson

“ ความแตกต่างของ Montological ระหว่างสายพันธุ์ช้างเป็นที่รู้จักกันดี” ดร. มาลาฟชาห์ผู้เขียนคนแรกของ Humboldt-Universität Zu Berlin และเพื่อนร่วมงานกล่าว

“ ตัวอย่างเช่นช้างสะวันนาแอฟริกันมีขนาดใหญ่กว่าและมีหูที่ใหญ่กว่าช้างเอเชีย”

“ เมื่อเทียบกับงาช้างพื้นฐานของวัวเอเชียมีเพียงวัวช้างแอฟริกาเท่านั้นที่จะก่อตัวเป็นงาช้างขนาดใหญ่”

“ ความแตกต่างเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงการแยกทางพันธุกรรมของช้างเอเชียและแอฟริกาสะวันนาซึ่งมีอายุย้อนหลังไปถึง 50-8 ล้านปี”

ในการศึกษานี้นักวิจัยได้วิเคราะห์น้ำหนักและโครงสร้างของสมองของช้างเอเชียและแอฟริกาตามกายวิภาคของสัตว์ป่าและสัตว์ในสวนรวมถึงข้อมูลวรรณกรรมและการสแกน MRI

พวกเขาแสดงให้เห็นว่าช้างเอเชียผู้ใหญ่มีสมองที่หนักกว่าอย่างมีนัยสำคัญโดยมีน้ำหนักเฉลี่ย 5,300 กรัมซึ่งสูงกว่าสมองเฉลี่ยของแอฟริกาคู่ของพวกเขาในขณะที่คู่แอฟริกันมีสมองเฉลี่ยสูงกว่าโดยเฉลี่ยเพียง 4,400 กรัม

เนื่องจากข้อมูลที่ จำกัด สำหรับช้างเอเชียจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะยืนยันช้างตัวผู้ของการค้นพบนี้ในที่สุด (ทั้งสองชนิดมีสมองที่มีน้ำหนักมาก)

อย่างไรก็ตามสมองน้อยนั้นมีน้ำหนักมากขึ้นในหมู่ช้างแอฟริกันมากกว่าช้างเอเชีย (19%) (22% ของน้ำหนักสมองทั้งหมด)

นักวิทยาศาสตร์ยังสามารถแสดงให้เห็นว่าช้างแสดงการเจริญเติบโตของสมองหลังคลอดที่ดี

สมองของช้างผู้ใหญ่นั้นหนักกว่าเมื่อแรกเกิดประมาณสามเท่า

ซึ่งหมายความว่าช้างมีการเจริญเติบโตของสมองตลอดชีวิตสูงกว่าบิชอพทั้งหมดอย่างมีนัยสำคัญยกเว้นมนุษย์และสมองมีน้ำหนักเพียงประมาณหนึ่งในห้าของน้ำหนักสุดท้ายของพวกเขาเมื่อแรกเกิด

ช้างแอฟริกันวัยรุ่นในเคนยา แหล่งที่มาภาพ: George Wittemyer

“ ความแตกต่างของน้ำหนักสมองอาจเป็นความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างช้างทั้งสองชนิด” ดร. ชาห์กล่าว

“ มันสามารถอธิบายความแตกต่างของพฤติกรรมที่สำคัญระหว่างช้างเอเชียและแอฟริกา”

“ ตัวอย่างเช่นทั้งสองสปีชีส์มีพฤติกรรมที่แตกต่างกันมากเมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์”

“ ช้างเอเชียได้รับการเลี้ยงดูเป็นเวลาหลายพันปีและถูกใช้เป็นสัตว์ทำงานในวัฒนธรรมและภูมิภาคที่แตกต่างกัน”

“ ในกรณีของช้างแอฟริกันมีเพียงไม่กี่คนที่ประสบความสำเร็จและประสบความสำเร็จบางส่วน”

“ มันยากมากที่จะได้ช้างแอฟริกันที่ใช้กับ บริษัท มนุษย์มากกว่าช้างเอเชีย”

การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวันนี้ในวารสาร pnas nexus–

–

Marav Shah รอ– 2025. เมื่อเทียบกับช้างแอฟริกันช้างเอเชียมีสมองและสมองน้อยที่ค่อนข้างเล็ก pnas nexus 4 (5): PGAF141; ดอย: 10.1093/pnasnexus/pgaf141