โดนัลด์ทรัมป์ประกาศเมื่อวันอังคารว่าการบริหารของเขาจะยังคงพัฒนาสิ่งที่เรียกว่าระบบป้องกันขีปนาวุธ “ทองคำโดม” ซึ่งเขาจินตนาการว่าจะปกป้องสหรัฐอเมริกาจากการนัดหยุดงานต่างประเทศโดยใช้อาวุธพื้นดินและอวกาศ

ทรัมป์กล่าวในการเผชิญหน้ากับรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของสหรัฐอเมริกา Pete Hegseth ใน Oval Office ว่าเขาหวังว่าโครงการจะดำเนินการก่อนออกจากสำนักงาน เขาเสริมว่าพรรครีพับลิกันตกลงที่จะจัดสรรเงิน 25 พันล้านเหรียญสหรัฐในกองทุนเริ่มต้นและแคนาดาแสดงความสนใจในการเข้าร่วม

“เมื่อมีโครงสร้างอย่างเต็มที่โดมทองคำจะสามารถสกัดกั้นขีปนาวุธได้แม้ว่าจะเปิดตัวจากด้านอื่น ๆ ของโลกแม้ว่าพวกเขาจะเปิดตัวจากอวกาศแม้ว่าจะเปิดตัวจากอวกาศก็ตาม

โดมทองคำนั้นไม่ชัดเจน ทรัมป์ยังไม่ได้พิจารณาว่าตัวเลือกใดในสามตัวเลือกที่เขาต้องการติดตามนั้นถูกเสนอโดยกระทรวงกลาโหม เจ้าหน้าที่เพนตากอนเพิ่งร่างข้อเสนอสามข้อ – ขนาดเล็กกลางและใหญ่ – สำหรับทรัมป์ที่จะพิจารณา

ข้อเสนอเหล่านี้ตั้งค่าโปรแกรมการป้องกันอวกาศด้วยตัวดักขีปนาวุธภาคพื้นดินในปัจจุบันโดยกองทัพสหรัฐฯพร้อมกับระบบไฮเทคที่มีความทะเยอทะยานมากขึ้น

ตัวเลือกทรัมป์เลือกจะกำหนดระยะเวลาและค่าใช้จ่าย พระราชบัญญัติงบประมาณของพรรครีพับลิกันมูลค่า 25 พันล้านเหรียญมีวัตถุประสงค์เพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการพัฒนาเบื้องต้นเท่านั้น ตามที่สำนักงานงบประมาณของรัฐสภาราคาสุดท้ายอาจเกิน $ 540 พันล้านในอีกสองทศวรรษข้างหน้า

ทรัมป์กล่าวเมื่อคืนวันอังคารว่าเขาได้ตั้งรกรากอยู่ใน “อาคาร” สำหรับโครงการและแนะนำว่าค่าใช้จ่ายทั้งหมดในการใช้งานจะสูงถึง 17.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ แต่ไม่มีรายละเอียด ทรัมป์กล่าวว่านายพลไมเคิลเกอร์ลินจากกองทัพอวกาศของสหรัฐอเมริกาจะดูแลการดำเนินโครงการ

รองประธานาธิบดีที่เลือกผู้อยู่อาศัยเป็นรองประธานของนายพลระดับสี่ดาวที่เห็นอย่างกว้างขวางในเพนตากอนซึ่งหมายถึงชัยชนะและประสบการณ์ที่ลึกซึ้งในระบบป้องกันขีปนาวุธและการจัดหา

โครงการคาดว่าจะเป็นหุ้นส่วนขนาดใหญ่กับผู้รับเหมากลาโหมรายใหญ่รวมถึง SpaceX ของ Elon Musk เนื่องจากมีความสามารถในการผลิตจรวดเพื่อผลักดันการบรรทุกของทหารเข้าไปในวงโคจรและดาวเทียมที่สามารถให้การเฝ้าระวังรุ่นต่อไปและเครื่องมือการวางตำแหน่ง

นอกจากนี้ยังพึ่งพา บริษัท ที่ใช้อาวุธยุทโธปกรณ์ของกองทัพสหรัฐฯ ฟังก์ชั่นพื้นฐานของโครงการจะขึ้นอยู่กับระบบที่มีอยู่รวมถึง Lockheed Martin และขีปนาวุธอากาศจากพื้นผิวสู่พื้นผิวของผู้รักชาติ

โดมทองคำปรากฏขึ้นเพราะทรัมป์เชื่อว่าสหรัฐอเมริกาควรมีโครงการป้องกันขีปนาวุธเพื่อติดตามและฆ่าขีปนาวุธเพื่อเดินทางไปยังเป้าหมายภายในประเทศในสหรัฐอเมริกาซึ่งอาจถูกส่งโดยจีนรัสเซียเกาหลีเหนือเกาหลีเหนือหรือฝ่ายตรงข้ามกลยุทธ์อื่น ๆ

ไม่นานหลังจากเข้ารับตำแหน่งอีกครั้งในเดือนมกราคมทรัมป์ได้ลงนามในคำสั่งผู้บริหารที่กำกับเพนตากอนเพื่อให้คำแนะนำสำหรับ “เกณฑ์การป้องกันขีปนาวุธรุ่นต่อไป” เพื่ออัพเกรดความสามารถในการป้องกันขีปนาวุธของสหรัฐอเมริกาซึ่งเขาสังเกตเห็นได้เปลี่ยนไปอย่างมากใน 40 ปี

คำสั่งเริ่มขึ้นเมื่อกระทรวงกลาโหมมีความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับการคุกคามของการนัดหยุดงานระยะไกลจากคู่แข่งเชิงกลยุทธ์ เมื่อสัปดาห์ที่แล้วสำนักข่าวกรองกลาโหมได้ออกการประเมินว่าจีนมีขีปนาวุธขีปนาวุธอินเตอร์คอนติเนนตัลประมาณ 400 ตัวรัสเซียมี 350 และเกาหลีเหนือมีจำนวนน้อย

ในขั้นต้นทำเนียบขาวตั้งชื่อตัวเลือกสำหรับระบบการป้องกันขีปนาวุธอวกาศ“ Moonshot Plus” และ“ Moonshot Plus” อดีตเจ้าหน้าที่เพนตากอนสองคนกล่าวว่าต่อมาถูกเปลี่ยนชื่อโดย Hegseth เป็นตัวเลือกเงินสามชั้นทองและแพลตตินัมตามสามชั้น