Eric Eriksen เก็บไฟใน Southern Colorado สำหรับคืนที่ยาวนานและวันหยุดสุดสัปดาห์ ในฐานะซีอีโอของสหกรณ์ไฟฟ้าในชนบทเซนต์หลุยส์วัลเลย์ Eriksen เป็นผู้นำองค์กรไม่แสวงหากำไรที่เป็นเจ้าของซึ่งให้ไฟฟ้าแก่ผู้คนมากกว่า 7,500 คนในเจ็ดมณฑลในชนบทในเทือกเขาร็อคกี้ซึ่งเป็นสหกรณ์ขนาดเล็กที่ให้บริการพื้นที่ขนาดใหญ่

หลังจาก Eriksen เข้ารับตำแหน่งในปี 2023 ยูทิลิตี้กระตุ้นให้เขาสมัครกองทุนของรัฐบาลกลางที่ได้รับจากการออกกฎหมายยุค Biden สำหรับทีมงานของ Eriksen การยอมรับแอปพลิเคชัน Grant Federal 150-200 หน้าเป็นการยกที่หนัก เขาบอกว่าพวกเขาต้องทำอย่างรวดเร็วและพวกเขาจะต้องดี พวกเขารู้ว่าแม้กระทั่งตอนนั้นแอปพลิเคชันอาจถูกปฏิเสธ

มันจ่ายออกไป: ในเดือนมกราคม 2568 สหกรณ์ไฟฟ้าได้รับรางวัล 1.7 ล้านดอลลาร์จาก USDA เพื่อสร้างฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์ 1 เมกะวัตต์สองแห่ง (ความต้องการไฟฟ้าสูงสุดของสหกรณ์อยู่ที่ประมาณ 70 เมกะวัตต์และมีฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์ขนาด 3 เมกะวัตต์อยู่แล้ว) แต่ไม่กี่สัปดาห์ต่อมาประธานาธิบดีโดนัลด์ทรัมป์ได้ออกคำสั่งผู้บริหารที่ระงับการใช้จ่ายด้านสภาพภูมิอากาศและพลังงาน สหกรณ์ไฟฟ้าในชนบทรวมถึงสหกรณ์เซนต์หลุยส์วัลเลย์ยังคงอยู่ในวอชิงตัน ดี.ซี. ในเวลากด

ผู้เสียภาษีเองเป็นเจ้าของสหกรณ์อำนาจในชนบทและเลือกคณะกรรมการ บริษัท สหกรณ์มีแนวโน้มที่จะมีอุปกรณ์เก่ากว่าสาธารณูปโภคที่แสวงหาผลกำไร พวกเขามักจะใช้พลังงานหมุนเวียนน้อยกว่ากริดพลังงานทั่วสหรัฐอเมริกาและมักจะมีทรัพยากรทางการเงินน้อยกว่าในการลงทุนในโครงการขนาดใหญ่

อ่านต่อไป

เกษตรกรและเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กได้รับความช่วยเหลือทางการเงินจากการอัพเกรดพลังงาน พวกเขายังคงรอเงินอยู่

เพื่อเติมเต็มช่องว่างนี้กระทรวงเกษตรได้เปิดตัวแผนใหม่ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพระราชบัญญัติการลดอัตราเงินเฟ้อในปี 2565 ซึ่งนับเป็นการลงทุนที่ใหญ่ที่สุดในการใช้พลังงานไฟฟ้าในชนบทตั้งแต่ทศวรรษที่ 1930 ความสามารถในการเพิ่มขีดความสามารถ 9.7 พันล้านเหรียญสหรัฐในการเพิ่มขีดความสามารถในพื้นที่ชนบทในอเมริกาในชนบทที่เรียกว่ายุคใหม่ของยุคใหม่ได้มอบเงินช่วยเหลือและสินเชื่อให้กับสหกรณ์ไฟฟ้าและ บริษัท พลังงานอื่น ๆ เพื่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกด้านพลังงานสะอาดใหม่และการอัพเกรดโครงสร้างพื้นฐาน

-[Electric co-ops] จากปี 2565 ถึงมกราคม 2568 จากปี 2565 ถึง 2568 พวกเขาเป็นศูนย์กลางของสิ่งที่เกิดขึ้นในชุมชนของพวกเขาและพวกเขาจำเป็นต้องเจริญเติบโตเพื่อให้อเมริกาในชนบทเติบโตและเจริญเติบโต

ในตอนท้ายของการดำรงตำแหน่งของ Biden USDA ได้ประกาศรางวัลสำหรับสหกรณ์พลังงานชนบท 49 แห่งในยุคใหม่เพื่อให้ทุนทุกอย่างตั้งแต่การจัดเก็บพลังงานแสงอาทิตย์และแบตเตอรี่ไปจนถึงการเร่งการเกษียณอายุของโรงไฟฟ้าถ่านหินที่ใช้ไฟฟ้าอัพเกรดสายส่งและโปรแกรมเปิดตัว โครงการ PACE ได้รับการสนับสนุน 59 องค์กรรวมถึงสหกรณ์ไฟฟ้าในชนบทและผู้ให้บริการพลังงานเอกชนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อสร้างโรงงานพลังงานแสงอาทิตย์และแบตเตอรี่ เบิร์คกล่าวว่าแผนการที่ส่งจะเพิ่มการจัดหาพลังงานโดยไม่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

High Country News ได้พูดคุยกับอดีตเจ้าหน้าที่ USDA และพนักงานหรือสมาชิกคณะกรรมการหลายคนที่สหกรณ์ไฟฟ้าหกแห่งในโคโลราโดซึ่งมอเตอร์จะได้รับเงินทุนจากโครงการเหล่านี้ สังคมสหกรณ์บางแห่งได้พบกับตัวแทนของพวกเขาและไปวอชิงตันเพื่อกระตุ้นให้รัฐบาลใหม่ทำตามทุนที่สัญญาไว้

จากนั้นในช่วงปลายเดือนมีนาคม USDA ประกาศว่าจะปล่อยเงินทุนตามสัญญา แต่มีการจับ

ในข่าวประชาสัมพันธ์หน่วยงานขอให้ผู้ชนะมอบให้ส่งแผนแก้ไขภายใน 30 วัน “กำจัด Biden-er-deia และการอนุญาตสภาพภูมิอากาศและฝังอยู่ในข้อเสนอก่อนหน้านี้” การประกาศระบุว่าการแก้ไขเป็นความสมัครใจและแบบฟอร์มออนไลน์กล่าวว่าผู้รับทุนที่ไม่ต้องการเปลี่ยนโครงการของพวกเขาสามารถแจ้งให้หน่วยงานเริ่มต้นการโอนเงิน

USDA ไม่ตอบคำถามข่าวระดับประเทศ แม้ว่าความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการแก้ไขโครงการและตารางเวลายังคงอยู่ แต่สหกรณ์ไฟฟ้ามีความเชื่อมั่นชั่วคราวว่าพวกเขาจะได้รับเงินในที่สุด

กองทุนความร่วมมือทางไฟฟ้าเป็นส่วนหนึ่งของ IRA และเห็นได้ชัดว่าเป็นแสงสีเขียวหลังจากที่มันถูกแช่แข็งในขั้นต้น USDA ยังมอบเงิน 1 พันล้านเหรียญสหรัฐให้แก่ผู้ผลิตเกษตรและธุรกิจขนาดเล็กในชนบทเพื่อสร้างพลังงานสะอาดในขณะที่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมออกเงินทุนจำนวน 7 พันล้านเหรียญสหรัฐในเดือนกุมภาพันธ์ ถึงกระนั้นเมื่อถึงเวลากดการบริหารของทรัมป์ได้ระงับเงินหลายพันล้านดอลลาร์ในกองทุน IRA

การเกษตรเป็นแกนหลักของเศรษฐกิจเซนต์หลุยส์วัลเลย์ Erickson กล่าวว่าสายไฟระยะทาง 2,800 ไมล์บนภูมิประเทศที่มีประชากรเบาบางทำให้สมาชิก Co-op ของ St. Louis Valley ทุกคนได้รับการบำรุงรักษามากกว่ากริด Colorado City หรือ Co-op ในชนบทปกติ ในขณะที่ดวงอาทิตย์ให้บริการไฟฟ้าฟรีโครงการที่คาดว่าจะกองทุนเงินทุนในยุคใหม่จะประหยัด $ 200,000 ต่อปีในสหกรณ์ “ มันใหญ่มาก” Erikson กล่าว “ โอ้ความดีของฉันนี่คือดอลลาร์จริงและมันจะเปลี่ยนชีวิตของผู้คน”

สหกรณ์ไฟฟ้ามีความสำคัญอย่างยิ่งในโคโลราโดซึ่งมีสหกรณ์รายบุคคล 22 รายจ่ายกระแสไฟฟ้าในส่วนใหญ่ของรัฐ พวกเขาเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 และ 1940 ซึ่งให้บริการพื้นที่ชนบทที่ผู้ลงทุนเป็นเจ้าของมองข้ามเนื่องจากไม่มีประโยชน์ในการขยายในพื้นที่กว้างใหญ่ที่ลูกค้ามีน้อย สหกรณ์กำหนดความปลอดภัย – พายุสามารถลดสายไฟการตรวจสอบและบำรุงรักษาที่ไม่เหมาะสมสามารถกระตุ้นไฟป่า – ความน่าเชื่อถือและความสามารถในการจ่าย

แต่ตอนนี้การผ่านกฎหมายของรัฐในปี 2562 เริ่มต้นขึ้นในปี 2562 โดยกำหนดให้สาธารณูปโภคลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของพวกเขาเป็นปี 2030 ซึ่งเป็นแรงกดดันต่อสหกรณ์ในโคโลราโดเพื่อลงทุนในพลังงานหมุนเวียน สหกรณ์โคโลราโดในชนบทสิบแห่งได้รับรางวัลรวม 800 ล้านดอลลาร์ในยุคใหม่และประเทศที่ใหญ่ที่สุด

Ted Compton ประธานคณะกรรมการของสหกรณ์โคโลราโดอีกแห่งหนึ่งกล่าวว่าการลงทุนของรัฐบาลกลางเป็น“ โอกาสพีชคณิตในการก้าวหน้าในการเปลี่ยนพลังงานสะอาด” ซึ่งได้รับรางวัล 13.4 ล้านเหรียญสหรัฐผ่านการสร้างพลังงานแสงอาทิตย์และแบตเตอรี่

มีสหกรณ์เพียงไม่กี่แห่งที่สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้ แต่พึ่งพาสมาคมการสร้างและส่งผ่านสามรัฐซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรขนาดใหญ่ที่ใช้งานอยู่ในโคโลราโดแอริโซนาเนเบรสกานิวเม็กซิโกและไวโอมิงและเป็นเจ้าของโรงไฟฟ้าถ่านหิน Lee Boughey รองประธานฝ่ายการสื่อสารเชิงกลยุทธ์กล่าวในอีเมลว่า Tri-State ทำนายการเติบโตของพลังงานจำนวนมากและต้องมีการอัพเกรดโครงสร้างพื้นฐาน เขาเขียนว่าพลังที่เชื่อถือได้และราคาไม่แพงคือ“ เส้นชีวิตของชุมชนชนบทเกษตรกรฟาร์มปศุสัตว์” และอุตสาหกรรมอื่น ๆ ในยุคใหม่ Tri-State ยังได้รับโบนัส 2.5 พันล้านเหรียญสหรัฐเพื่อเพิ่มปริมาณพลังงานหมุนเวียนและช่วยชดเชยค่าใช้จ่ายในการปิดหน่วยที่ขับเคลื่อนด้วยถ่านหินหลายแห่ง หากไม่มีเงินนั้นผลที่ตามมา – ในรูปแบบของพลังงานที่สกปรกหรือการเปลี่ยนผ่านเป็นพลังงานหมุนเวียนที่มีราคาแพงกว่า – สามารถระลอกคลื่นไปทั่วตะวันตก

ผู้เชี่ยวชาญถามถึงความถูกต้องตามกฎหมายของการระงับกองทุนของรัฐบาลกลางของทรัมป์ “ มีเพียงสภาคองเกรสเท่านั้นที่มีอำนาจของกระเป๋าเงิน” จิลเลียนแบลนชาร์ดทนายความทนายความและรองประธานฝ่ายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมสำหรับทนายความของรัฐบาลที่ดีซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่สนับสนุนทนายความมืออาชีพ แบลนชาร์ดกล่าวว่าผู้ชนะรางวัลจำนวนมากได้ลงนามในข้อตกลงทางกฎหมายกับรัฐบาลนอกเหนือจากการละเมิดอำนาจของสภาคองเกรสหัก ณ ที่จ่ายเงินทุนในการละเมิดพระราชบัญญัติการควบคุมการจัดเก็บน้ำในปี 1974

ในหุบเขาเซนต์หลุยส์ไม่มีเงิน 1.7 ล้านเหรียญสหรัฐในการก่อสร้างพลังงานแสงอาทิตย์จะช้าลงทำให้ผู้เสียภาษีมีค่าใช้จ่ายมากขึ้นในขณะเดียวกันก็ต้องเผาเชื้อเพลิงฟอสซิลมากขึ้น Eriksen กล่าวว่าเขาตั้งใจที่จะก้าวไปข้างหน้า เขามีการออกแบบผู้รับเหมาและสถานที่ตั้งของพลั่วแม้ว่าเขาจะไม่สามารถก้าวต่อไปก่อนที่จะแก้ไขปัญหาการระดมทุน

“ เรากำลังรอและเราต้องตรวจสอบให้แน่ใจก่อนที่เราจะก้าวไปข้างหน้า” Erikson กล่าว