แหวนของดาวเคราะห์อาจดูมั่นคงและแข็งในระยะไกล แต่พวกมันทำจากน้ำแข็งชิ้นเล็ก ๆ และหินที่โคจรรอบดาวเคราะห์

“ แหวนส่วนใหญ่ทำจากน้ำแข็งและหินก้อนเล็ก ๆ ” วิลเลียมแซนเดอร์นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ศูนย์วิจัยแลงลีย์ของนาซ่า “ดาวเสาร์ส่วนใหญ่เป็นน้ำแข็งจูปิเตอร์ส่วนใหญ่เป็นฝุ่นและยูเรนัสและดาวเนปจูนทำจากทั้งคู่” แหวนฝุ่นดูเบากว่าวงกลมน้ำแข็งซึ่งทำให้เราเห็นมันยาก

ที่เกี่ยวข้อง: ในจักรวาลมีดาวเคราะห์กี่ดวง?

การสร้างแหวนของดาวเคราะห์ก็ขึ้นอยู่กับตำแหน่งของมัน ในระบบสุริยะด้านนอกมันเย็นพอที่จะสร้างน้ำแข็ง แต่ “ถ้าโลกมีแหวนมันจะไม่ทำจากน้ำแข็งเพราะโลกอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์มากเกินไปที่จะแช่แข็งในอวกาศ”

ดาวเทียมดาวเคราะห์สามารถส่งผลกระทบต่อระบบแหวนของพวกเขา ตัวอย่างเช่น, ดาวพฤหัสบดีมีแหวน เช่นเดียวกับยักษ์ใหญ่แก๊สอื่น ๆ แหวนของมันมีขนาดเล็กกว่าและเบากว่าดาวเสาร์ ดวงจันทร์ขนาดใหญ่หลายดวงของจูปิเตอร์ (เช่นดาวเทียม Galia: IO, Europa, Gantim และ Carlisto) ทำให้มันยากสำหรับวงแหวนขนาดใหญ่ที่จะมีอยู่เพราะพวกเขารบกวนและทำลายมันเนื่องจากแรงโน้มถ่วงของพวกเขา

ดาวเคราะห์สามารถรับแหวนได้หลายวิธี หากวัตถุขนาดใหญ่กระทบดาวเคราะห์มันอาจทำลายเศษซากของโลกและระเบิดวัตถุกระแทกไปยังสมิ ธ เนื่องจากแรงโน้มถ่วงเศษซากส่วนใหญ่ลอยไม่เพียง แต่ในอวกาศ แต่มันรวบรวมในวงโคจรรอบโลกเพื่อสร้างแหวน

นอกจากนี้ดาวเคราะห์ยังสามารถกลืนดวงจันทร์เพื่อสร้างวงแหวน หากดวงจันทร์อยู่ใกล้กับโลกมากเกินไปแรงโน้มถ่วงของโลกจะฉีกดวงจันทร์ออกจากกันทิ้งเศษซากและกลายเป็นแหวน (ไม่ต้องกังวลเราจะไม่เสี่ยงนี้ในเร็ว ๆ นี้!) แหวนยังสามารถพลั่ววัตถุใกล้เคียงพร้อมกับดาวเคราะห์เช่นดาวเคราะห์น้อยที่ผ่านช่วงแรงโน้มถ่วงของโลก

นักดาราศาสตร์ยังคงมีคำถามเกี่ยวกับวงแหวนของดาวเคราะห์ เราไม่ทราบว่าแหวนของ Saturn มาจากไหนและเราไม่ทราบว่าวงแหวนบนโลกแต่ละดวงนั้นแตกต่างกันมาก แหวนของดาวยูเรนัสเป็นปริศนาที่น่าสนใจเป็นพิเศษ

“ เราคิดว่าแหวนของดาวยูเรนัสจะไม่มั่นคงหากไม่มีดวงจันทร์ที่แทบไม่มีแกะ แต่เรายังไม่พบดวงจันทร์เหล่านั้นเลย” แซนเดอร์สกล่าว “นี่เป็นหนึ่งในหลาย ๆ เหตุผลที่เราต้องส่งวงโคจรไปยังดาวยูเรนัส!”